Бегемоты хищники или травоядные? (Hippopotamus)

Бегемот – один из самых известных обитателей Африки. К настоящему времени сохранились только два вида этих млекопитающих, это обыкновенный и карликовый бегемот.
~
Бегемот — одно из крупнейших современных наземных животных. Масса крупных старых самцов могут превышать 4 тонны. Они конкурируют с носорогами за второе место после слонов.
~
Характерной особенностью бегемота является его полуводный образ жизни — большую часть времени он проводит в воде, выходя на сушу лишь ночью для кормёжки. Они скусывают траву своими ороговевшими губами под самый корень. В местах интенсивной пастьбы бегемотов трава буквально выстрижена ими. Следовало бы назвать их травоядными?
~
В последнее время появились предложения считать их факультативными хищниками. Зафиксированы случаи как бегемоты ловили и съедали газелей Томсона, пытавшихся переплыть реку, нападали на стада коров. Бегемоты могут поедать мясо, как падаль, так и мясо пойманных животных.
~
Еще один интересный факт, это их необычайно широкий рот, способный раскрыться на 180°, который не имеет аналогов среди непарнокопытных млекопитающих, но при этом вполне укладывается в ширину распахнутой челюсти у хищников.
~
В настоящее время бегемот обитает только в Африке к югу от Сахары. МСОП признал статус бегемота уязвимым, его численность уменьшается. Часто это вызвано тем, что в неблагополучных странах Африки государство не в силах наладить адекватные мероприятия по борьбе с браконьерством. Голодающее население добывает бегемотов в первую очередь ради мяса, что наносит катастрофический ущерб поголовью бегемотов.
~
Фото: @adrianhirschi_photography